Op maandag 5 mei is bij de begraafplaats in De Wijk een speciaal herinneringsbord onthuld ter nagedachtenis aan vijf oorlogsslachtoffers: Jan Willem Hazelaar, Klaas Fermin, Jan Donker, Nestor Probizanski en sergeant Francis Graham Latham. De neven van laatstgenoemde staartschutter – de broers Mick en Marcus Latham – waren hiervoor speciaal overgekomen uit Australië.
Ook Jan Echten was aanwezig. Hij was zes jaar oud toen hij het neerstorten van de bommenwerper meemaakte. Eerder op de dag werd nabij de crash locatie bij het Tolhuisje in Meppel een informatiebord onthuld over de op 5 mei 1943 neergestorte Wellington. Daarnaast waren ook familieleden van Klaas Fernim en Jan Willem Hazelaar aanwezig. Beide inwoners van De Wijk kwamen om tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Namens de Historische Vereniging De Wijk-Koekange sprak voorzitter Hilco Bremmer de aanwezigen toe. “Midden 2024 hebben we een infobordencommissie opgericht om de geschiedenis zichtbaar te maken in het dorp. Thomas Eskes schreef in ons periodiek ’t Olde Karspel (tweede kwartaal 2024) uitgebreid over de oorlogsslachtoffers uit De Wijk. Eind 2024 nam Joost Kam – in het kader van 80 jaar bevrijding – contact op met bestuurslid Erik Christiaanse. Dit resulteerde in het plaatsen van een informatiebord met daarop de namen en achtergrondinformatie van de vijf slachtoffers die zijn omgekomen en/of begraven liggen op de begraafplaats in De Wijk.”
Het bord kwam tot stand dankzij samenwerking tussen het Toeristisch Informatie Punt (TIP), Recreatieschap Drenthe, Thomas Eskes, Joost Kam en diverse bestuursleden van de Historische Vereniging. De onthulling werd verricht door Jan Echten, Mick en Marcus Latham, en vertegenwoordigers van de families Fernim en Hazelaar.
